Despedida de Europa (FRANCIA)

Limoges - Francia, 25/09/98

Al salir de Andorra nos dirigimos al norte, por la autopista A20 rumbo a Paris. Pasamos una noche acampando en el Camping D'uzurat de Ville Limoges (hay que tomar a la izquierda en la sortie 31).

Son casi 900 Kms. desde Andorra a Paris, así que esta fue una de las dos escalas que hicimos.

Es una ciudad pequeña (134.000 habitantes). Un lindo rincón de Francia, conocido en el Mundo por su porcelana. Forma parte de la región de Limousin.


Pithiviers - Francia, 26/09/98

Faltando unos 75 Km. para llegar a Paris acampamos en Domaine de la Joulliere (45480 Andonville - a la salida de Orleans, antes de llegar a Pithiviers). La ciudad de Pithiviers es el centro comercial del azafrán.

Este tramo nos dimos el gusto de visitar los castillos en el Valle del Loira, tierra de castillos en torno al río Loira.


París - Francia, 27/09/98

De regreso en París nos quedamos en el Apart Hotel Orion (Rue des Innocents, 4) y pagamos un Ticket Metro Bus RER por 3 días (21 dólares), y cuando llegó el momento de partir al aeropuerto lo hicimos en taxi (Shuttle, 13 dólares por persona).

En esta segunda visita estuve en la Plaza Le Châtelet (una plaza con una hermosa estación de Metro y un gran teatro), el Musée d'Orsay (que era estación de tren y fue reformada en museo), la Plazoleta de L'Uruguay (un pequeño triángulo entre el Arco del Triunfo y la Torre Eiffel), el Palais de Luxembourg (construido por María de Médicis en el 1600, donde funciona el senado francés), el Edificio Montparnasse (la mejor vista de la ciudad, cerca se ve la torre Eiffel y a lo lejos la Defensa), y el Museo del Vino (Rue des Eaux / 5 Square C. Dickens 75016 Paris)

En las afueras de París fuimos al famoso Palacio de Versalles de Luis XIV (El Rey Sol). Un edificio muy grande, con importantes jardines, y muy bien conservado.

Una mención aparte es para las Galerías Lafayette (durante el viaje cumplimos y fuimos a las más importantes: Harrods en Londres, El Corte Inglés en Barcelona). Es increíble como están pensadas para todo público, desde las mejores marcas, hasta maquillaje barato y mesas ofertas en la vereda.

Paraíso Fiscal en los Pirineos (ANDORRA)

Andorra la Vella - Andorra, 23/09/98

Andorra es un gran free shop de 65.000 habitantes y 468 Km2. En la frontera entre Francia y España, se mantiene gracias a las ventajas fiscales, y a su amplia variedad de buenos productos (perfumes, cigarros y relojes).

Pero además es un hermoso rincón entre las montañas de los Pirineos. Al llegar una rotonda con fuente, nos da la bienvenida, y promete una hermosa ciudad.

El principado se divide en regiones llamadas Parroquias. Nosotros pasamos por varias, y nos encontramos con hermosos lugares. Llama la atención la pirámide de vidrio en las Termas de Caldea, y por supuesto sus casas e iglesias de piedra. Hay un hermoso puente de piedra (La Margineda) sobre un río caudaloso pero pequeño, en Santa Coloma.

La Costa Brava en Catalán (ESPAÑA)

Palamós - España, 18/09/98

La dulce y afrancesada Costa Azul en el Mediterráneo, se transforma hacia el sur en la Costa Brava catalana, separadas por el Golfo de León.

Aquí las playas (rocosas por cierto) están cercadas por montañas mucho más cercanas a la costa que en las ciudades anteriores que visitamos. Hay pueblos de pescadores que sobreviven al desarrollo del turismo y las grandes ciudades.

Rumbo a Barcelona nos quedamos en una cabaña del Camping Vilarroma (Calle del Mar - Av. Catalunya 44, en Palamós - provincia de Gerona).


Barcelona - España, 19/09/98

Saliendo de Barcelona por la Autovía Castelldefels, nos instalamos en una carpa en Camping El Toro Bravo (Carretera C-246 Km 11 Viladecans). Desde allí (nada cerca del centro) fuimos en camioneta a hacer los paseos como buenos turistas, pero la demora es infernal (a la hora pico las autopistas - que incluso habilitan más de una senda de salida - se hacen intransitables). Hay que probar moverse en tren. Una publicidad muy inteligente en la autopista decía algo así: "si puede leer este cartel es que no va al centro en tren".

Barcelona es como estar en casa. Tiene de todo para el turista: casco antiguo, catedrales, parques y plazas, grandes avenidas, calles angostas con músicos en la calle, edificios increíbles, esculturas modernas. Y como si todo eso fuera poco, tienen además puerto y playa.

Los clásicos recorridos turísticos en Barcelona, nos llevaron al Arco del Triunfo (construido para la Exposición Universal de 1888), la Catedral Barri Gotic (en la ciudad vieja), la Torre del Ayuntamiento, la Plaza de la Cascada y el importante Estadio de Montjuic (estadio olímpico de 1992).

Aquí la rambla corre desde la Plaza de Catalunya hasta el puerto, terminando en la Plaza Cristóbal Colón. Se le llama "las ramblas" pues cada tramo tiene un nombre diferente, hasta llegar al embarcadero y el puente.

El famoso arquitecto Gaudí tiene en Barcelona excelentes obras, entre ellas: la iglesia inconclusa de la Sagrada Familia, la Casa La Pedrera (con originales chimeneas), la Casa Batllo (llena de azulejos y cerámicas) y el maravilloso Parque Guell (con escalinatas y columnas).

También estuvimos en la Plaza de Toros Monumental, donde las corridas son realmente una fiesta popular (principalmente de los más viejos), pero también están las organizaciones protectoras de animales que hacen sus protestas a la entrada, y les advierten a los turistas de que se trata de un espectáculo macabro (la mayoría de los visitantes, sale a los 15 minutos de empezar).

Una de las mejores vistas de la ciudad es desde el Palau Nacional en la Plaza España.

Casi todos los carteles están en catalán, e incluso el menú que te traen en los restaurantes es en el idioma local, aunque si uno lo solicita se lo cambian por uno en castellano. Eso si, nunca diga "en español", pues le responderán "querrá decir en castellano, pues el idioma español es el catalán".

Principado con vista al mar (FRANCIA)

Monte Carlo - Mónaco, 15/09/98

De vuelta por Mónaco repetimos la visita al Palacio Real y los otros rincones clásicos del principado.

Para dormir volví al Camping Plateau St. Michel (Mentón), pero esta vez armamos la carpa.

Antibes - Francia, 16/09/98

Antibes fue nuestra alternativa para evitar dormir en Niza o Cannes que son un poco más costosas y congestionadas. Optamos por una carpa en el camping Le Rossignol (2074 Av. Jean Michard Pellisier ), y desde allí seguimos por la costa (Saint Tropez, Marsella, etc), para luego subir un poquito hasta Avignon, y seguir viaje rumbo a España.

Avignon - Francia, 17/09/98

Como me sumé a una segunda camioneta, me tocó repetir algunos destinos, como es el caso de las ciudades de la Costa Azul y la propia Avignon. Así que aquí simplemente me remito a mi primer comentario de la zona.

Esta vez nos quedamos en el Camping Bagatelle (Ile de la Barthelasse, en la isla frente al puente Daladier).

El Imperio Romano (ITALIA)

Roma - Italia, 11/09/98

El corazón del Imperio Romano nos recibe, luego de 1 hora de viaje (bus o metro) desde el Camping Tiber (Via Tiberina Km. 1,400 - Prima Porta), donde armamos la carpa.

En un breve recorrido por la ciudad (da para mucho más) nos encontramos con algunos lugares muy interesantes: Parlamento (Altare della Patria, un edificio enorme de 1885), Fontana di Trevi (como marca la tradición tiramos monedas a la fuente para volver a Roma), Palazzo di Giustizia (construido como Tribunal de Roma en 1889), Plaza España (desde la escalinata de la Iglesia Trinita dei Monti se hacen los desfiles de moda), el Coliseo (hay actores disfrazados de gladiadores y soldados romanos para tomarse fotos), y un Arco del Triunfo italiano.

Ciudad de Vaticano: Pizza San Pietro (con la imponente basílica papal), La Piedad de Miguel Angel (que fue dañada por un fanático y ahora está detrás de un vidrio antibalas), San Giovanni in Laterano (fue la primera basílica cristina de la ciudad y actualmente es la Catedral de Roma), y los mil lujos de la capital del cristianismo.


Pisa - Italia, 13/09/98

Acampamos en el Campeggio Torre Pendente (Viale delle Cascine 86). La ciudad de Pisa es muy pequeña asi que todo estaba muy cerca.

La recorrida nos llevó básicamente a la Piazza dei Miracoli, con el Duomo, la Catedral (construida por Buschetto en el año 1063) y la Torre (que comenzó a construirse en el año 1174 y aún sigue inclinándose para la tristeza de los arquitectos, y la felicidad de los turistas - principalmente japoneses - que aprovecha para tomar fotos tontas).


Génova - Italia, 14/09/98

Desde Austria entramos a Italia en Venecia (a los pies del Mar Adriático), luego bajamos con rumbo sur pasando por Florencia hasta Roma, y ahora seguiremos por la costa del Mar Mediterráneo rumbo a Francia y a la Provence-Alpes-Côte d'Azur.

En Génova armamos la carpa en el Campeggio Villa Doria (Via Al Campeggio Villa Doria, 15) . Para ir al centro había que tomar un Tren IRU (10 minutos).

L'arte di Venezia e Firenze (ITALIA)

Venecia - Italia, 07/09/98

Venecia está siempre repleta de turistas (más de 25.000 diarios, que llegan a ser 103.000 por día durante el carnaval), pero aunque parezca increíble sus calles empedradas y sus canales parecen silenciosos, como si se tratara de una ciudad abandonada, detenida en el tiempo.

Acampamos en el Camping Rialto (Via Orlanda 16). Es muy lejos, hay que combinar tren y ómnibus (2 dólares el pasaje al centro). El centro de la ciudad tiene muy restringido el acceso de vehículos.

Los paseos: El Gran Canal (con 4 Km de largo, de 30 a 70 m de anchura y 5 m máximo de profundidad), el Palazzo Ducale (del siglo X), la Piazza San Marco (Napoleón la consideró la plaza más bella de Europa), el Campanile (vale la pena subir), el Puente de los Suspiros (que tiene poco de romántico, pues era la última oportunidad que tenían los condenados a muerte de ver el exterior, ya que unía la corte de justicia y la cárcel).

La ciudad es tan famosa que abundan los comentarios y experiencias, pero al menos en lo personal me resultó tan romántica como uno se la puede imaginar. No hay olor a agua podrida como algunos habían dicho, quizás por el programa de limpieza de los canales (desde 1998, los vacían por completo con diques y limpian el fondo).

Salvo los edificios históricos, las casas en general están bastante estropeadas, lo que le da un toque antiguo y llama a tomar muchas fotografías. Uno no se cansa de las góndolas y los palos blancos con la franja roja en espiral.


Florencia - Italia, 09/09/98

Esta vez fue buena idea armar la carpa en el Camping Michelangelo (Viale Michelangelo 80), pues aunque el piso es muy duro (clavar una estaca en la piedra parece imposible), es cerca y un ómnibus que hace un recorrido circular nos deja en pleno centro (boleto 4 viajes 3,40 dólares). Además está en una zona alta, con una hermosa vista de Florencia.

Un puente muy original es el Ponte Vecchio que cruza el río Arno, y tiene la particularidad de estar repleto de comercios como si fuese una calle más de la ciudad.

Otros paseos: La torre di Palazzo Vecchio, el Museo de los Uffizi (que atesora la fortuna pictórica de los Médicis), la Fontana de Neptuno (en la Piazza della Signoria), la Campanile di Giotto (iglesia en el duomo de Santa Maria del Fiore del siglo XIV).

Imperdible es El David de Miguel Angel, que después de tantos años de ver la réplica que hay en Montevideo, uno descubre cual es su verdadera magia. Los detalles tallados en el mármol blanco de 409 cm. de altura tienen un realismo increíble.

Mientras caminábamos por la ciudad encontramos las tumbas de Dante Alighieri, Miguel Angel, Galileo Galilei y Maquiavelo en la iglesia Santa Croce.

Cuna de Mozart (AUSTRIA)

Salzburgo - Austria, 05/09/98

En esta ciudad nació en el año 1756 Wolfgang Amadeus Mozart, convirtiendo a Salzburgo en una visita obligada para los amantes de la música clásica. Aquí el lugar más famoso es la Fortaleza de Hohensalzburg, que empezó a construirse en el año 1077 y se desarrolló hasta el siglo XV.

Nos quedamos en una casa rodante en el Camping Panorama Stadblick (Rauchenbichler Str. 21), cerca de la autopista A1 Salzburg Nord.

Es otra ciudad paradisíaca, con sus callecitas, sus hermosos paisajes de montaña, y sus jardines (Mirabell Platz).

Sobre el río Salzach hay varios puentes, entre ellos el Makart Steg. Para disfrutar de la vista de la ciudad, lo mejor es hacerlo desde el Casino (Castillo Schloss Mirabell).

En la plaza Dom Platz se encuentran varios lugares históricos y la iglesia Franziskanerkirche. A pocas cuadras de allí el ayuntamiento (Rathaus), donde comienza la calle Getreidegasse (Gezellig straatje). En esta calle conocida como la "Calle del Grano", no solo encontramos la casa donde nació Mozart, sino también un gran número de tiendas.

Hunos y Vampiros (HUNGRIA)

Budapest - Hungría, 03/09/98

La historia de Hungría tiene mucho que ver con los hunos, el imperio Austrohúngaro, y también con los cuentos de vampiros por la cercanía con Transilvania (incluso vimos una reproducción del Castillo de Transilvania).

Nos instalamos en una cabaña en el Camping Romai (Szentendre ut 189) que no es muy cerca y requiere tomar un tren (HEV) para llegar hasta el centro de la ciudad, sin necesidad de andar en la camioneta.

Un ticket por 24 horas para el Metro de Budapest cuesta unos 3 dólares. Se trata del segundo Metro más antiguo de Europa.

Es un país que no está cubierto por el seguro europeo, así que tuvimos que contratar en la frontera un Seguro Adicional Contra Terceros por 35 dólares.

La ciudad tiene dos partes separadas por el río Danubio que, aunque parezca broma es cierto, se llaman Buda y Pest. En realidad había una tercer ciudad que se llamaba Obuda, que desapareció cuando las tres se unificaron para formar Budapest.

Entre los lugares visitados de Buda: Iglesia Matías (Mátyás-templom, con un hermoso vitral en el altar principal), el Bastión de los Pescadores (desde donde los pescadores defendía la ciudad por el año 1905), el Palacio Real Budavari Palota, y la Galería Nacional de Arte.

Cruzamos el río Danubio, aprovechando para disfrutar el paseo por el Puente de las Cadenas (Szechenyi Ianchid).

Del otro lado del Danubio está la ciudad de Pest con: el edificio del parlamento (que es uno de los mayores edificios legislativos de Europa), la basílica de San Esteban, así como también en el Parque Varosliget (junto al parque está la Plaza de los Héroes, el castillo de Vajdahunyad, el Zoo, y los baños termales Szechenyi).

A la noche, nos despedimos de Budapest con una cerveza húngara (Kaiser) en Anna Café (V. Váci utca 5).

El Imperio del Este (AUSTRIA)

Viena - Austria, 01/09/98

Ahora nos vamos un poco más al Este para llegar a las costas del río Danubio, y disfrutar de Viena, la capital de Austria (Republik Österreich, que significa ‘Imperio del Este’).

El recorrido empezó en Heldenplatz, una plaza enorme con el Palacio de Invierno como gran edificio principal, y los Jardines (Burggarten) convirtiendo todo esto en una gran escenario para la monarquía.

Luego visitamos el Parlamento de Viena, el majestuoso Ayuntamiento (Rathaus) y la Iglesia Votiva (Votivkirche) construida en el año 1879 con estilo neogótico.

Uno de los lugares más bonitos es el Palacio de Verano (Schloss Schönbrunn) con jardines interminables, y la construcción principal que tuvo su auge a fines del siglo XVIII.Para alojarnos optamos por unas cabañas en el Camping Platz der Standt Wien (Wien West II - A1140, Huttelberstrasse 80).